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Apnée : le sommeil à bout de souffle
L’apnée du sommeil est un phénomène fréquent : le dormeur voit sa respiration
s’arrêter plusieurs fois par heure. Et ces interruptions peuvent durer quelques
dizaines de secondes. Responsable de fatigue, d’irritabilité et à long terme de
problèmes cardiovasculaires et d’hypertension, ce trouble doit être traité au
plus vite. Le point sur un ennemi du sommeil… et de la santé.
Plus fréquent qu’on ne pense
Chacun de nous s’attend à et aussi mérite une bonne nuit de repos. Mais pour
plusieurs, dormir est un combat. Ceux-ci, et environ 20 millions d’autres
nord-américains, souffrent d’un commun mais souvent non diagnostiqué trouble de
sommeil connu sous le nom d’Apnée Obstructive du Sommeil. Elle toucherait 6 % de
la population. Certaines études avancent même le chiffre de 10 %.
Malheureusement, seulement 0,6% de la population est diagnostiqué. L'apnée peut
également affecter les enfants.
Qu’est ce que c’est…
L’Apnée Obstructive du Sommeil est une condition menaçante qui altère la qualité
de vie et qui fait qu’une personne arrête plusieurs fois de respirer durant son
sommeil. Il en résulte un manque d’oxygène. La cause la plus fréquente est la
langue qui se détend et bloque la gorge, ce qui a comme conséquence des pauses
dans la respiration. Les impulsions du cerveau réveillent alors juste assez la
personne pour remettre la respiration en marche. Ce cycle se répète des
centaines de fois pendant le sommeil et résulte en une privation de sommeil
profond pour l’individu concerné. L'apnée du sommeil est parfois appelée la
"maladie du ronflement" puisque le ronflement est l'un des symptômes les plus
fréquent.
Ce comportement d’arrêts de respiration
interfère avec un sommeil réparateur. Ce manque de sommeil affecte la vigilance
et l’habilité à bien fonctionner durant la journée. Ultimement, AOS diminue la
qualité de vie. Le sommeil du partenaire de lit peut aussi être dérangé par le
ronflement, les pauses de respiration et le mauvais sommeil du partenaire.
Attention par contre, ce n’est pas parce que vous ronflez que vous souffrez
forcément d’apnée du sommeil ! Les deux problèmes peuvent être indépendants. Si
vous avez des soupçons, le diagnostic sera confirmé par une consultation chez un
inhalothérapeute. Un problème d’apnée y sera ainsi détecté facilement.
Un traitement très efficace
Heureusement, il existe un traitement très
efficace, les patients portent, pendant la nuit, un masque spécial qui est relié
à un générateur d'air. La pression d'air accrue maintient la voie aérienne
ouverte et les patients peuvent obtenir tout le sommeil qu'ils ont besoin. Cette
méthode de traitement s'appelle la ventilation spontanée en pression positive
continue (C.P.A.P.).
En guérir…
L'apnée du sommeil est une condition à long terme pour laquelle il n'y a pas de
guérison connue. Les bonnes nouvelles, cependant, sont que la CPAP contrôlera
efficacement l'apnée du sommeil aussi longtemps que vous continuez à l'utiliser.
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